Volo a Vela

Un aliante nasce per fare il volo veleggiato quale attività sportiva o ricreativa; d’altro canto, si tratta anche di un mezzo pienamente certificato dalle autorità dell’Aviazione Civile, e come tale ha diritto di accesso in tutti gli aeroporti. Non è inusuale scegliere di compiere un volo di distanza in linea retta, atterrando in un luogo remoto, invece di un percorso basato su alcuni punti di virata che si concluda sullo stesso luogo del decollo. Si tratta anzi di un’avventura in più, che però richiede molta competenza da parte del pilota, e un’attenta pianificazione. Va detto che, pur con i notevoli progressi della meteorologia, permane una componente di incertezza che non può rendere l’aliante un mezzo di trasporto pratico per fare dei trasferimenti. Taluni alianti, dotati di motore ausiliario retrattile, si adattano abbastanza bene anche a dei viaggi volovelistici (ma l’assenza di bagagliaio promette un’avventura molto spartana). L’aliante biposto, è adatto a portare amici e parenti solo per dei brevi assaggi di volo silenzioso; molto meglio usarlo per condividere ed assimilare l’esperienza dei piloti migliori.

Richiedendo ad uno o più istruttori di fare dei voli in biposto, mirati a comprendere meglio le manovre o le situazioni che generano incertezza.

L’Aero Club Centrale di Volo a Vela, con sede a Rieti, e’ specializzato nel fornire questo tipo istruzione al veleggiamento di livello superiore e avanzato. L’attività e’ principalmente concentrata nella stagione estiva, da giugno a settembre. Altri club, specie quelli della fascia Alpina e Prealpina, spesso organizzano corsi avanzati e stage nei mesi da gennaio a maggio.

I prezzi variano indicativamente da 800 a 1200 euro. Spesso sono previste agevolazioni per chi ha meno di 25 anni. Informazioni più specifiche ed esatte sono disponibili tramite le segreterie dei club.

Per pilotare un aliante e’ indispensabile essere titolari di una licenza valida e rinnovata annualmente. In caso di fermo dell’attività di volo, si ha tempo fino a cinque anni per rinnovarla con un semplice check a cura di un istruttore. Solo dopo un periodo di fermo più lungo si rende necessario ripetere l’esame.

Secondo le norme attuali, il pilota titolare di licenza di volo a vela in corso di validità ha diritto a richiedere all’Aero Club d’Italia il rilascio dell’Attestato di Volo da Diporto o Sportivo (VDS/ VOLO LIBERO) col quale si possono pilotare alianti VDS SENZA MOTORE. Per gli alianti VDS MOTORIZZATI per il decollo autonomo è richiesto l’Attestato VDS/VOLO A MOTORE MOTOALIANTE che si otterrà frequentando un corso istituito da una scuola VDS certificata dall’Aeroclub d’Italia..

Alle origini, la licenza di pilota d’aliante era denominata “brevetto C”; la Federazione Aeronautica Internazionale rilascia un distintivo detto “C d’Argento” al pilota che dimostra la propria maturità sportiva rimanendo in volo veleggiato per almeno 5 ore, percorrendo almeno 50 km di distanza e compiendo un guadagno di quota di 1000 metri. Il distintivo “C d’Oro” richiede un volo di almeno 300 km e un guadagno di quota di 3000 metri; si completa il distintivo con gli eventuali “Diamanti” per un volo di oltre 500 km e una quota di 5000 metri. Tali voli devono svolgersi secondo procedure standard di controllo che garantiscono la validità sportiva e la veridicità della prova.

Le insegne sportive sono un potente stimolo di motivazione per i piloti, grazie alla loro inconfutabile dimostrazione di competenza volovelistica. Oltre a quelle già citate, e che rappresentano delle sfide impegnative, esistono altri obiettivi quali i diplomi FAI per voli di 1000 e 2000 km.

Un apparecchio elettronico che incorpora un ricevitore GPS, un sensore di quota altimetrica e una memoria di dati, atto a registrare continuamente la posizione e la quota dell’aliante sul quale è installato. Costruito secondo precise regole di omologazione dettate dalla FAI, e sigillato per rendere impossibile ogni manomissione, il Secure Flight Recorder (detto “Logger”) permette di certificare l’effettiva riuscita di un volo sportivo, di gara o di record. Alla fine del volo i dati vengono riversati su computer tramite un cavetto, e il file risultante (che porta l’estensione *.igc) può essere visualizzato il forma grafica con l’ausilio di molti programmi specifici (es. SeeYou o il gratuito Coutraci) e/o inviato via Internet ai siti delle “gare decentrate”.

Richiedendo ad uno o più istruttori di fare dei voli in biposto, mirati a comprendere meglio le manovre o le situazioni che generano incertezza.

Sostanzialmente sì. Esso, se con struttura chiusa, agisce infatti da perfetto ricovero per l’aliante nei momenti di inutilizzo, proteggendolo dal sole e dalle intemperie. Un carrello di buona qualità rende più rapido e meno faticoso il montaggio e smontaggio dell’aliante, tanto che la maggioranza dei piloti effettua queste operazioni per ogni giornata di volo, impiegando un tempo compreso tra i dieci e i venti minuti. Il carrello deve essere omologato per circolare in Italia, sottoposto a revisione come ogni veicolo, e quando circola deve essere applicata l’apposita targa ripetitrice gialla che riporta la targa dell’auto. Il trasporto su strada è del tutto rispondente alle norme del Codice della Strada e, se il peso totale dell’auto e del rimorchio a pieno carico non supera le 3,5 t non è richiesta l’estensione “E” della patente auto.

I prezzi variano indicativamente da 800 a 1200 euro. Spesso sono previste agevolazioni per chi ha meno di 25 anni. Informazioni più specifiche ed esatte sono disponibili tramite le segreterie dei club.

Il pilota deve aver conseguito il “C d’Argento” o dimostrare un pari livello d’esperienza. Da quest’anno la Commissione Sportiva ha introdotto anche il requisito minimo di 150 ore totali di volo. E’ comunque richiesta soprattutto la dichiarazione di un pilota esperto che attesti l’adeguato livello di esperienza del pilota esordiente.

E’ di solito possibile ottenere in prestito un aliante del proprio club, o del Club Centrale di Volo a Vela, ma e’ indispensabile prendere accordi con largo anticipo (ideale farlo durante l’inverno).

Un pilota che vuole perfezionarsi nel volo veleggiato farà bene a scegliere un aliante monoposto. I biposto hanno un costo molto più elevato a parità di prestazioni, sono più impegnativi nella movimentazione al suolo, occupano più spazio (costoso) in hangar, sono molto più faticosi da montare e smontare. Un gruppo di 4 o più piloti potrebbe invece condividere con soddisfazione un buon biposto, pur con le limitazioni di cui sopra.

Il noleggio degli alianti da enti commerciali e’ una pratica ancora poco diffusa. Con l’aiuto di Internet si trovano alcune società di servizi, o privati cittadini, che offrono in prestito alianti di ogni prezzo su base settimanale; la sede e’ di solito la Germania. Alcuni costruttori tedeschi offrono il noleggio quale opportunità per piloti di provata e larga esperienza.

In base all’apertura alare, e alla presenza di certi dispositivi aerodinamici, gli alianti si dividono, ai fini competitivi, nella – World Class: monotipo, vi partecipa esclusivamente il piccolo PW-5 di 13 metri di apertura alare; – Classe Standard: 15 metri di apertura massima, senza flap, monoposto; – Classe 15 Metri “Corsa”: come sopra, ma con flap; – Classe 18 Metri: 18 metri di apertura massima, flap ammessi ma non obbligatori; – Classe Libera: unica limitazione il peso massimo al decollo pari a 750 kg per gli alianti e 850 kg per i motoalianti; ammessi anche i biposto; – Classe Club: riservata ad alcuni alianti non più competitivi nelle altre classi, secondo un elenco aggiornato annualmente a cura della Commissione Sportiva (ogni nazione ha regole leggermente diverse, indicativamente sono alianti di classe Standard prodotti tra il 1960 e il 1983); di solito è proibito l’uso della zavorra scaricabile (acqua nelle ali).

La legge permette di pilotare alianti immatricolati in qualunque Paese membro della UE. Per taluni mezzi, per i quali non e’ mai stata richiesta l’omologazione di tipo italiana, l’immatricolazione in Germania permette di non affrontare un dispendioso iter burocratico. Acquistando un aliante correntemente registrato in Germania, non e’ indispensabile provvedere all’immatricolazione italiana, purchà© il proprietario sia persona fisica. Come ogni mezzo, l’aliante e’ soggetto a periodiche visite tecniche di rinnovo del “Certificato di Navigabilità ”; ciò dovrà quindi avvenire a cura di un tecnico abilitato dal Registro Aeronautico Tedesco: e’ pratica comune, per alcuni di essi, il recarsi periodicamente in Italia per svolgere le revisioni.

Richiedendone all’Ente per l’Aviazione Civile la cancellazione “allo scopo di iscriverlo presso altro registro di Paese membro della UE”. La pratica, poco costosa, richiede però molto tempo.

Il gelcoat, lacca resinosa di colore bianco che riveste interamente le superfici in materiale composito degli alianti, teme l’umidità , il freddo e, in misura minore, gli ultravioletti. La superficie deve essere tenuta pulita e asciutta, durante il volo e’ bene evitare le alte quote con temperature inferiori ai -18 C, vanno evitati prodotti di pulizia contenenti siliconi. Esistono ottime copertine impermeabili su misura per ogni tipo d’aliante: seppure piuttosto costose, rappresentano una scelta obbligata se si desidera lasciare un aliante in compositi parcheggiato all’aperto. Se il rimessaggio avviene, come e’ usuale, riponendo l’aliante smontato nel proprio carrello di trasporto, questo dovrebbe prevedere un’efficace aerazione tramite un ventilatore a pannelli solari, o un continuo apporto di sali igroscopici. Una completa inceratura del gelcoat con prodotti di altissima qualità , dopo una sosta di qualche giorno in ambiente secco o riscaldato allo scopo di ridurre l’umidità contenuta nel gelcoat (che è igroscopico), può essere un’ottima cura preventiva per i problemi del gelcoat; andrebbe ripetuta almeno ogni anno. Sugli alianti più moderni, o in sede di rinnovo della finitura superficiale, e’ talvolta disponibile la costosa opzione della verniciatura acrilica o poliuretanica: consigliamo di prendere in considerazione questa possibilità per i vantaggi che offre nella durata della finitura.